Entendemos
por telefonía celular a aquel sistema de comunicación que se da a partir del
uso de elementos pequeños o ‘células’ que se conocen como celulares. La
telefonía celular es uno de los avances más importantes y difundidos en el
mundo en los últimos años y su llegada a millones de personas tiene que ver con
la facilidad y la comodidad que otorga a sus clientes para comunicarse desde
cualquier lugar y a cualquier hora.
La telefonía celular debe contar con un elemento básico para poder funcionar
como tal: el celular o dispositivo celular. Este no es nada más ni nada menos
que un teléfono de pequeñas dimensiones que posee conexión telefónica a las
redes de telefonía móviles que no son las mismas que las de telefonía
convencional o tradicional. La conexión entre ambas partes (sistema de
telefonía y el dispositivo celular) se da a través de ondas o frecuencias que
van por otros caminos al de la telefonía regular. Debido justamente a esta
posibilidad de ser móvil, el teléfono celular permite a la persona moverse
tranquilamente por cualquier lugar sin depender de cables o aparátos estáticos
que deban ser mantenidos en un espacio específico.
Historia
A finales de los años 50 del siglo XX,
el científico soviético Leonid Ivanovich Kupriyanovich desarrolló
un sistema de comunicación móvil que culminó en el modelo KL-1, que
utiliza ondas de radio y es capaz de alcanzar una distancia de
30 km y puede dar servicio a varios clientes. Este teléfono móvil se
patentó el 11 de enero de 1957 con el Certificado de
Patente n.º 115494. Fue la base para la investigación que Kupriyanovich
comenzó el año siguiente en el Instituto de Investigación Científica de
Voronezh. De esta investigación surgió el Altay, que se distribuyó
comercialmente en 1963 y llegó a estar presente en más de 114
ciudades de la Unión Soviética y dio servicio a hospitales y médicos.
El sistema se extendió por otros países de Europa del Este, como Bulgaria,
que lo mostraría en la exposición internacional Inforga.
La primera red comercial automática fue la de NTT de Japón en
1974, seguida por la NMT, que funcionaba en simultáneo en Suecia, Dinamarca, Noruega y Finlandia en
1981 usando teléfonos de Ericsson y Mobira (el ancestro de Nokia). Arabia
Saudita también usaba la NMT y la puso en operación un mes antes
que los países nórdicos. El primer antecedente respecto al teléfono móvil en Estados
Unidos es de la compañía Motorola, con su modelo DynaTAC 8000X.
El modelo fue diseñado por el ingeniero de MotorolaRudy Krolopp en
1983. El modelo pesaba poco menos de un kilo y tenía un valor de casi
4000 dólares estadounidenses. Krolopp se incorporaría posteriormente al
equipo de investigación y desarrollo de Motorola liderado por Martin
Cooper. Tanto Cooper como Krolopp aparecen como propietarios de la patente
original. A partir del DynaTAC 8000X, Motorola desarrollaría nuevos modelos
como el Motorola MicroTAC, lanzado en 1989, y el Motorola StarTAC,
lanzado en 1996 al mercado. Básicamente podemos distinguir en el planeta dos
tipos de redes de telefonía móvil, la existencia de las mismas es fundamental
para que podamos llevar a cabo el uso de nuestro teléfono celular, para que
naveguemos en Internet o para que enviemos mensajes de texto como lo hacemos
habitualmente. La primera red es la Red de Telefonía móvil de tipo analógico
(TMA), la misma establece la comunicación mediante señales vocales analógicas,
tanto en el tramo radioeléctrico como en el tramo terrestre; la primera versión
de la misma funcionó en la banda radioeléctrica de los 450 MHz, luego
trabajaría en la banda de los 900 MHz, en países como España, esta red fue
retirada el 31 de diciembre de 2003. Luego tenemos la red de telefonía móvil
digital, aquí ya la comunicación se lleva a cabo mediante señales digitales,
esto nos permite optimizar el aprovechamiento de las bandas de radiofrecuencia
como la calidad de la transmisión de las señales. El exponente más
significativo que esta red posee actualmente es el GSM y su tercera generación
UMTS, ambos funcionan en las bandas de 850/900 MHz, en el 2004, llegó a
alcanzar los 100 millones de usuarios.
Martin Cooper fue el pionero en esta tecnología, a él
se le considera “el padre de la telefonía celular”, al introducir el primer
radio-teléfono en 1973, en Estados Unidos, mientras trabajaba para Motorola,
pero no fue sino hasta 1979 cuando aparecieron los primeros sistemas
comerciales en Tokio, Japón, de la compañía NTT.
En 1981, los países nórdicos introdujeron un sistema celular
similar a AMPS (Advanced Mobile Phone System). Por otro lado, en Estados
Unidos, gracias a que la entidad reguladora de ese país adoptó reglas para la
creación de un servicio comercial de telefonía celular, en 1983 se puso en
operación el primer sistema comercial en la ciudad de Chicago.
Funcionamiento
La comunicación telefónica es posible gracias a la
interconexión entre centrales móviles y públicas. Según las bandas o
frecuencias en las que opera el móvil, podrá funcionar en una parte u otra del
mundo. La telefonía móvil consiste en la combinación de una red de estaciones
transmisoras o receptoras de radio (repetidores, estaciones base o
BTS) y una serie de centrales telefónicas de conmutación de 1.er y 5.º
nivel (MSC y BSC respectivamente), que posibilita la comunicación entre
terminales telefónicos portátiles (teléfonos móviles) o entre terminales
portátiles y teléfonos de la red fija tradicional.
En su operación, el teléfono móvil establece comunicación
con una estación base y, a medida que se traslada, los sistemas computacionales
que administran la red van transmitiendo la llamada a la siguiente estación
base de forma transparente para el usuario. Es por eso que se dice que las
estaciones base forman una red de celdas, sirviendo cada estación base a los
equipos móviles que se encuentran en su celda.
Evolución de los Teléfonos Celular
